Détaché du rover Perseverance, l'hélicoptère Ingenuity a survolé une petite surface de la planète Mars et y a survécu à sa première nuit d'exploration.
Devenu autonome, le petit hélicoptère de 2kg a fonctionné sans problème le 5 avril, après son détachement du rover. "Ingenuity est sain et sauf sur la surface de Mars. Il s'agit d'une étape majeure", a communiqué la Nasa, qui a envoyé les premières images de cette opération.
Sur le cratère Jezero, zone occupée par Perseverance depuis son arrivée, les conditions sont extrêmes comparées à celles de la Terre. La température y atteint -90° la nuit et a mis à l'épreuve les composants embarqués par Ingenuity et ses batteries. Le succès de cette opération réside ainsi sur le bon fonctionnement du radiateur de l'hélicoptère pour garder une bonne température afin de maintenir son autonomie. Ce succès permettra à la mission un déploiement progressif d'engins pour l'exploration de la planète rouge.
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